Сам Сулико Жгенти стал прообразом сына главного героя. Когда Жгенти был ранен, его отец так же хотел навестить его, но не застал в госпитале, как в завязке "Отца солдата".
Жгенти написал сценарий и принес своему однокурснику, режиссеру Резо Чхеидзе. Тот решил пролистать сценарий по дороге в троллейбусе. Чтиво было настолько увлекательным, что Чхеидзе долго катался по городу, дочитывая историю.
Однако готовый сценарий в Грузии не приняли, мол, сказка, такого не бывает. Выручил режиссер Григорий Чухрай. Он посоветовал отправить сценарий в Москву, а там, по его просьбе, написали такую рекомендацию, что отказать уже было нельзя.
Съёмки картины проходили тяжело. Денег не хватало, цензоры постоянно придирались.