Ялтинская (или, иначе, Крымская) конференция − вторая общая встреча лидеров стран-членов антигитлеровской коалиции − прошла с 4 по 11 февраля в Белом дворце в селе Ливадия, неподалёку от Ялты. Участники конференции располагались в трёх дворцах: делегация СССР во главе с Иосифом Сталиным − в Юсуповском, делегация Великобритании во главе с Уинстоном Черчиллем − в Воронцовском, делегация США во главе с Франклином Рузвельтом − в Ливадийском.

Местом для проведения конференции мог стать не Крым: сначала встречу предлагалось провести в Великобритании. Выбор пал на неё, потому что она была условно одинаково удалена и от США, и от СССР. В качестве других вариантов рассматривался целый ряд городов, например, Рим и Каир.

Однако советское командование настояло на том, что встреча должна быть проведена на территории Советского Союза − в первую очередь для того, чтобы лидеры государств-союзников СССР своими глазами увидели ущерб, нанесенный стране немецко-фашистскими захватчиками. У конференции было два кодовых названия: «Аргонавт» и «Остров». Первое было официальным названием встречи в секретных документах, а второе использовалось для дезинформации противника.

На конференции был поднят ряд важнейших вопросов, связанных с действиями антигитлеровской коалиции после завершения войны. Так, например, было решено, что после разгрома гитлеровского режима страны Большой тройки займут определенные части территории Германии. Постановлялась необходимость военного, политического и экономического сдерживания поверженного государства-агрессора. Достигнутое соглашение по репарациям, согласно которому Германия должна была максимально возместить ущерб от своих действий через поставки натурального продукта.

Участники Ялтинской конференции также одобрили «Декларацию об освобождённой Европе», в которой отметили необходимость согласовывать свои действия при восстановлении пострадавших от военных действий европейских стран. На встрече обсуждались и дальнейшая судьба Польши и Югославии.

Важнейшее решение, принятое на Ялтинской конференции и до сих пор влияющее на современный нам мир − это создание международной организации, которая занималась бы поддержанием мира и безопасности на Земле: Организации Объединенных Наций (ООН), а также учреждение при ней Совета Безопасности − постоянного органа, в полномочия которого входило бы урегулирование международных конфликтов и учреждение международных трибуналов.

Ялтинская конференция во многом способствовала мобилизации сил стран-союзников СССР, координации их решений и действий в борьбе с гитлеровским режимом − и, как следствие, вела к разгрому нацистской Германии.

Конец зимы и весна − время проведения Советским Союзом множества наступательных операций, в результате которых от фашистской оккупации была освобождена Европа. В этот период Красная Армия не только спасала от оккупации европейские регионы, но также стремительными темпами продвигалась к Берлину.

В ходе Нижнесилезской наступательной операции, проходившей с 8 по 24 февраля, войска 1-го Украинского фронта продвинулсь в глубь Германии и заняли позиции на широком участке реки Нейсе. Таким образом Красная армия упрочила своё положение в этом регионе − левому флангу 1-го Белорусского фронта больше не угрожало наступление фашистов.

Основной задачей Восточно-Померанской операции (10 февраля – 4 апреля), проходившей в четыре этапа, было овладение Восточной Померанией (региона на южном берегу Балтийского моря), разгром армии противника на этих территориях и освобождение Балтийского побережья. В результате наступления советские войска разбили группу армий «Висла». Это, в свою очередь, помогло освободить часть территорий Польши и укрепить северный фланг в наступлении на Берлин.

Балатонская операция (6 − 15 марта) стала последней оборонительной операцией Советского Союза в период Великой Отечественной Войны. В ходе операции нужно было отразить наступление немецких войск и не допустить их выход к реке Дунай. Важно было лишить фашистов контроля над нефтедобывающими регионами Венгрии и не дать им упрочить защиту промышленных регионов Германии. Наступление немецких захватчиков было встречено заранее подготовленной линией обороны. В результате враг отступил, а Советский Союз смог продолжать наступление.

Непосредственным продолжением Балатонской обороны стала Венская наступательная операция (16 марта − 15 апреля). Уже через день после отражения атаки противника советские войска начали наступление на Вену. 5 апреля начался штурм, а уже через восемь дней город был освобожден от захватчика. Также в результате наступления были очищены от немецких войск Венгрия, части Австрии и Чехословакии.

Моравско-Остравская операция, проходившая с 10 марта до 5 мая, стала одним из крупнейших сражений, проходивших на территории Чехии. Целью операции был разгром немецких войск в районе города Моравска-Острава, и, как следствие − овладение одним из ключевых промышленных районов в этом регионе. Немаловажно было и то, что Моравско-Остравский промышленный район прикрывал Германию с юга − именно поэтому немецкое командование придавало его контролю особое значение. Цели операции были достигнуты, что приблизило советские войска к долгожданной победе.

В ходе Верхнесилезской наступательной операции (15-31 марта) Красная армия продвинулась более чем на 40 км, заняла ряд стратегически важных транспортных узлов, таких как города Ратибор и Бискау, установила контроль на части территорий Верхней Силезии − у реки Одер. Это позволило занять выгодные позиции для дальнейшего наступления по пражскому и дрезденскому направлению, а также сосредоточить силы фронта на подготовке наступления на Берлин.

Берлинская операция стала одной из последних крупных наступательных операций Советского Союза в Великой Отечественной войне. В ходе наступления Красная Армия заняла Берлин. Это привело к капитуляции Германии и падению нацистского режима.

Операция длилась 23 дня − с 16 апреля по 8 мая. В ней принимали участие 1-ый и 2-ой Белорусский, 1-ый Украинский фронты, а также 8-я воздушная армия авиации дальнего действия, Днепровская военная флотилия и часть сил Балтийского флота. Целями операции были разгром основных военных сил немецких групп армий «Висла» и «Центр», взятие Берлина, выход советских войск на реку Эльба и объединение с войсками союзников в этом районе.

Тактика ведения операции была следующей: серией ударов предполагалось окружить врага, а после рассечь его на отдельные группы и уничтожить их. Район, ставший местом проведения боевых действий, был сложным по ландшафту − изобиловал реками, лесами и другими естественными препятствиями, помогавшими вражеской армии разворачивать защитные укрепления. Однако уже 17 апреля − через сутки после начала наступления − Красной Армии удалось прорвать оборону противника на нескольких участках Зееловских высот − холмов к востоку от Берлина.

Штурм Берлина начался 20 апреля с артиллерийских ударов 1-ого Белорусского фронта. 25 апреля завершилось окружение берлинской группировки войск, численностью до полумиллиона человек. В тот же день войска 5-й гвардейской армии встретились с частями американских войск. К трём часам дня 2 мая системное сопротивление фашистов внутри города было сломлено, однако отдельные бои в окрестностях на западе Берлина продолжались еще трое суток.

Знамя Победы — штурмовой флаг 150-й ордена Кутузова II степени Идрицкой стрелковой дивизии − был водружен на крыше здания Рейхстага 1 мая 1945 года красноармейцами Алексеем Берестом, Михаилом Егоровым и Мелитоном Кантария.

В ночь с 8 на 9 мая в районе Берлина Карлсхорст был подписан Акт о капитуляции вооруженных сил фашистской Германии. Подписание капитуляции закончилось 9 мая в 00:43 по московскому времени. Первый акт о капитуляции был подписан еще 7 мая, во французском городе Реймс, однако нацистские войска нарушили его условия. Подписание второго документа было обусловлено еще и тем, что советскому командованию было принципиально важно, чтобы войска противника капитулировали именно в своей захваченной столице.

Уже в 10 вечера 9 мая Совинформбюро объявило гражданам Советского Союза об окончании долгой и кровопролитной войны. В честь окончания кровопролитной войны над Москвой прогремел салют − каждое из тысячи орудий дало тридцать победных залпов, дополнительно к которым включили 160 разноцветных прожекторов и пустили разноцветные ракеты.

11 мая, уже после поражения немецко-фашистских захватчиков, закончилась последняя крупная наступательная операция советских войск − Пражская. Её целью было уничтожение групп армий «Центр» и «Австрия», в тот момент еще контролировавших некоторые районы Чехословакии.

24 июня в честь победы СССР в Великой Отечественной войне состоялся Парад Победы под командованием маршала Рокоссовского. Принимал парад маршал Жуков.

Даже проливной дождь не смог испортить советским гражданам празднование долгожданной победы. К этой дате страна готовилась особенно тщательно: участники парада проходили строгий отбор, парадные штандарты отшивали в мастерских Большого театра. Знамёна поверженного врага были под барабанный бой брошены к подножию Мавзолея.

На экраны в 1945 году вышла 41 кинокартина. 19 из них − документальные. И далеко не они были посвящены Великой Отечественной войне. Так, например, документальные кинофильмы рассказывали о первомайском параде, проведенном незадолго до конца войны, Всероссийском параде физкультурников и даже о Поместном соборе Русской православной церкви.

Художественное кино конца войны взялось за переосмысление сюжетов русских народных сказок − на экраны вышел «Теремок». В 1945 году также начались съемки киноадаптации «Пятнадцатилетнего капитана» по одноименному произведению Жюля Верна.

Взрослым же для просмотра предлагалась, например, водевильная комедия положений «Сердца четырёх». Она была снята еще в 1941 году, но тогда ее не выпустили в прокат − слишком легкий фильм показался неподходящим для периода начала войны. Шли в прокате и «Без вины виноватые», снятые по комедии Александра Островского.

В это же время к съемкам второй серии своего последнего фильма приступил великий русский режиссер Сергей Эйзенштейн. Двухсерийную историческую кинокартину «Иван Грозный» он снимал все 1940-е, в том числе − на трофейную немецкую цветную плёнку.